A indústria baleeira dos Açores (1848-1984) configurou um complexo cultural de elementos, práticas, ideias, crenças, regulamentos e instituições, adotando sistemas e processos organizativos e técnicos para o desenvolvimento económico em contextos ecológicos e sociais insulares e arquipelágicos. No espaço-tempo, as atividades de pesca e de transformação comercial da baleia foram organizadas sob a forma de manufatura itinerante (1848-1888) e, através de fases sedentarizadas, sob a forma de manufatura (1851-) e de indústria fabril (1937-). Após 1984, com a paralisação do sistema produtivo, a baleação transformou-se numa atividade-memória, objeto de processos lúdicos, patrimoniais, museológicos e turísticos, nos diferentes espaços antropológicos.

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